YSU organiza 15ª competição anual de construção de pontes

YOUNGSTOWN, Ohio – A Youngstown State University sediou a 15ª Competição de Construção de Pontes em Miniatura de Mahoning Valley na quinta-feira, onde estudantes de 13 escolas secundárias locais foram agrupados para fazer pontes de madeira balsa com uma carga de projeto alvo de 40 libras.

O programa anual é administrado pela MS Consultants Inc. e foi realizado no Kilcawley Center.

Derrick Double, Morgan Davis e Acelin Carpec foram três dos mais de 75 alunos presentes na competição. Os estudantes de engenharia do Trumbull Career & Technical Center disseram que estavam competindo na competição pelo segundo ano consecutivo.

“Estamos tentando fazer padrões triangulares porque isso mantém melhor”, disse Davis.

Davis disse que eles também adotaram um padrão de triângulo semelhante no ano passado.

“Não pode exceder 14 polegadas de diâmetro”, disse ela. “Alguns grupos estão tornando os seus bem altos, mas isso só depende.”

“No ano passado, a ponte que fizemos em nossa escola pesava cerca de 9 quilos em comparação com seu peso, que era de cerca de 12 gramas”, disse Double.

Double disse que o problema ocorreu no ano passado durante os testes de peso, quando o peso na ponte foi adicionado de uma só vez. Este ano, o trio esperava melhorar sua classificação.

“Tínhamos um analisador de estresse em nossa escola, mas é muito diferente de como fazem aqui”, acrescentou Davis.

Davis disse que os treinos são feitos na escola para alunos do primeiro ano. Embora toda a turma participe da prática, ela disse que são os alunos com maior sucesso que são encaminhados para a competição.

“Todos nós temos nossas próprias pequenas competições de classe”, disse ela.

Os alunos começaram o projeto de quinta-feira às 8h30 e tiveram duas horas de trabalho antes de terem um intervalo de 15 minutos e retomarem a conclusão das pontes ao meio-dia. Os alunos foram obrigados a construir pontes com base nos materiais do pacote fornecidos pelo comitê.

Joe Sanson, professor associado do programa de tecnologia de engenharia civil e de construção, organizou o evento. Ele disse que está envolvido há 11 anos.

“Cada equipe terá suas pontes avaliadas esteticamente e, em seguida, terão que passar por certos testes para ver se um carro consegue atravessar a ponte para que não haja obstrução na superfície”, disse Sanson.

As pontes são então tomadas e pesadas para testar sua capacidade, disse Sanson.

“Temos recebido pesos de até 45 quilos que essas pontes podem suportar”, disse ele. “As pontes pesam cerca de 23 gramas, por isso são muito leves.”

Cada escola inscreveu duas equipes de três alunos.

“A importância deste evento é fazer com que os alunos pensem sobre engenharia e também dar-lhes a experiência de trabalhar com engenheiros reais”, disse Sanson.

Além de seus projetos, os alunos tiveram a oportunidade de interagir com a equipe da YSU e outros engenheiros locais que trabalham na área.

“Temos representantes da MS Consultants, do Gabinete de Engenharia do Condado de Trumbull, do Gabinete de Engenharia do Condado de Mahoning, de várias empresas de engenharia do nordeste de Ohio, Burgess & Niple, DLZ, GPD, [e outras]”, disse ele. “Os alunos têm a oportunidade de se encontrar com eles e fazer-lhes perguntas.”

O dia terminou com uma cerimónia de entrega de prémios. O prêmio principal de US$ 150 foi concedido à equipe de bridge que quebrou mais perto de 40 libras; o Prêmio Mais Eficiente de US$ 100 foi concedido à ponte mais leve e que suporta mais peso; e premiações adicionais em dinheiro foram concedidas às equipes que ficaram em segundo lugar em cada categoria.

Brian Hughes, gerente de projeto da MS Consultants e membro do comitê, disse que este é o primeiro ano em que os alunos foram incentivados a construir uma ponte que deve quebrar com um determinado peso.

“Estamos tentando fazer com que eles quebrem com o peso prescrito de 40 libras”, disse ele. “Nos últimos anos, ficou cada vez mais emocionante ver pontes quebrarem com taxas de quebra cada vez mais altas – às vezes 150 libras. Embora tenha sido muito emocionante assistir, realmente não ajudou as crianças a entender o valor de tentar conservar materiais.”