Os planos meticulosamente traçados pelo Partido Republicano para derrotar Jon Tester podem virar fumaça

ELEIÇÕES

O deputado Matt Rosendale está se aproximando de uma candidatura ao Senado, apesar de alguma oposição dos líderes republicanos.

Apesar de sua derrota em 2018 para o senador Jon Tester de Montana, o deputado republicano Matt Rosendale está considerando outra candidatura, para desespero dos principais republicanos do Senado. | Francis Chung/POLÍTICO

Por Ally Mutnick

08/08/2023 14h41 EDT

Atualizado:08/08/2023 16h17 EDT

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Os principais republicanos fizeram de tudo para evitar uma primária controversa na corrida para o Senado de Montana, instando o deputado republicano Matt Rosendale a permanecer na Câmara.

Não está funcionando.

Rosendale, que perdeu uma candidatura ao Senado em 2018, está se aproximando de outra candidatura estadual, contratando um arrecadador de fundos bem relacionado e trabalhando para obter o apoio dos principais conservadores. Ele também está tentando silenciar qualquer dúvida depois que o Clube para o Crescimento desistiu de um plano anterior para apoiar sua oferta.

“Ele está concorrendo”, disse o ex-senador conservador Jim DeMint (RS.C.), que prometeu ajudar Rosendale. “Claro que ele está fugindo.”

Rosendale permanece publicamente indeciso sobre uma candidatura ao Senado. Mas as medidas privadas que está a tomar ameaçam complicar os planos cuidadosamente traçados pelo seu partido para destituir o senador Jon Tester, um dos democratas mais ameaçados da Câmara.

Os líderes do Partido Republicano lançaram uma campanha concertada para eliminar Rosendale e abrir caminho para Tim Sheehy, um SEAL da Marinha que se tornou executivo empresarial e que lançou uma candidatura ao Senado em junho. O medo deles era que Rosendale vencesse nas primárias, dado o reconhecimento de seu nome em todo o estado, mas fracassasse nas eleições gerais contra Tester - assim como fez em 2018. Com um déficit estreito no Senado, vencer em Montana é um elemento fundamental na visão mais ampla do partido. Estratégia 2024.

Mas Rosendale parece implacável. Ele contratou Caroline Wren, ex-assessora de campanha de Trump que ajuda a arrecadar fundos para candidatos conservadores, incluindo Kari Lake, no Arizona. E ele passou o verão participando de eventos em Kalispell, Bozeman e Polson, todos representados pelo deputado Ryan Zinke (R-Mont.), que apoiou Sheehy – um sinal de que suas ambições são estaduais.

Nas últimas semanas, ele recebeu incentivo dos senadores Rand Paul (R-Ky.) e Mike Lee (R-Utah), bem como de membros do House Freedom Caucus. E ele garantiu votos de apoio de DeMint e de membros de uma série de grupos aliados, incluindo Heritage Action e Turning Point Action. O Fundo Conservador do Senado, um PAC fundado por DeMint, também deverá apoiar Rosendale caso ele entre na disputa, de acordo com duas pessoas familiarizadas com essas conversas.

(Um porta-voz da Heritage Action disse que o grupo não se envolve nas primárias do Partido Republicano e que não fez planos para apoiar nenhum candidato na disputa.)

Vários conservadores proeminentes enviaram uma enxurrada de tweets nas últimas duas semanas, elogiando o congressista, incluindo os deputados Matt Gaetz (R-Flórida) e Eli Crane (R-Ariz.).

“O Senado não vai mudar a direção do país a menos que tenhamos mais pessoas como Matt lá”, disse DeMint. “Então eu o encorajei a correr. Sou um grande defensor de sua presença para ajudar a mudar um pouco a cultura do lado do Senado.”

As especulações sobre uma corrida estadual aumentaram quando Rosendale participou de uma arrecadação de fundos na semana passada em Kalispell. Apoiadores locais do Partido Republicano de Rosendale colocaram um pedaço de fita adesiva sobre um dos cartazes de campanha de Rosendale para ocultar uma linha que dizia “Congresso dos EUA” – um esforço atrevido para encorajá-lo a concorrer ao Senado, de acordo com uma pessoa familiarizada com o evento.

“Representante. Rosendale é a escolha clara entre os eleitores de Montana. Ele tem a confiança e o apoio esmagadores deles, caso decida concorrer”, disse Aashka Varma, uma importante assessora do congressista.

Varma também atacou Sheehy, prevendo possíveis linhas de ataque aos programas de diversidade, equidade e inclusão e aos investimentos ambientais, sociais e governamentais – duas questões controversas com o flanco direito do partido. “O povo de Montana”, disse ela, “não elegerá um candidato que apoie as disposições esquerdistas do ESG e da DEI e o envio de tropas americanas para a Ucrânia”.